L’Office de tourisme du Bassin d’Arcachon révèle que 1,2 million de visiteurs ont foulé les rivages de La Teste de Buch en 2023. Perchée face à la dune du Pilat, cette commune de 25 979 habitants en 2021 offre un écrin où se mêlent nature sauvage et douceur de vivre. En quelques enjambées, on passe des eaux miroitantes du Bassin aux futaies séculaires du Parc régional des Landes de Gascogne. Riche d’un passé ostréicole et d’un patrimoine millénaire, La Teste de Buch se raconte à chaque coin de rue. Plongez dans cette aventure gasconne, où chaque vaguelette murmure une histoire.
Patrimoine et histoire de La Teste de Buch
La mémoire de La Teste de Buch s’écrit depuis le XIIᵉ siècle, avec l’église romane Sainte-Radegonde, témoin de l’expansion du monachisme sur le littoral.
- En 1848, le phare de la Pointe aux Oies fut élevé pour guider les navires du Banc d’Arguin.
- Le port ostréicole de Canon, aménagé à la fin du XIXᵉ siècle, reste un point de repère pour les conchyliculteurs.
- Les maisons landaises aux toits de chaume, comme celle de la famille Boyer (1912), traduisent l’architecture vernaculaire.
En parallèle, la tradition de la pinasse arcachonnaise perdure : chaque été, le Festival de la Pinasse rassemble près de 5 000 visiteurs autour de régates pittoresques. Anecdote locale : on raconte que Marcel Proust, lors d’un été 1905, effleura ces rivages pour fuir l’agitation parisienne.
Quelles activités découvrir autour de La Teste de Buch ?
Du matin jusqu’au crépuscule, ce territoire propose une palette d’expériences uniques.
- Dégustation d’huîtres (Marennes-Oléron, spécificité locale) au marché de La Teste.
- Croisière en pinasse vers les îles Tchanquées (banc d’Arguin).
- Balades VTT sur les pistes forestières (forêt domaniale de La Teste).
- Kayak ou paddle sur le Teich et le port de Biganos.
- Visite du parc ornithologique du Teich, refuge de plus de 300 espèces migratrices.
Comment gravir la dune du Pilat ?
Pour atteindre le sommet de la dune (110,9 m), deux options s’offrent à vous :
- L’escalier en bois (environ 15 minutes de montée).
- L’ascension directe par le flanc ouest (comptez 25 minutes).
Points clés :- Prévoir de l’eau et de bonnes baskets.
- Le lever du soleil (vers 6 h30 en été) offre un panorama à 360°.
- La vue couvre le Banc d’Arguin, le Cap Ferret, jusqu’aux Pyrénées.
D’un côté nature sauvage, mais de l’autre douceur de vivre
D’un côté, la forêt landaise (Pinus pinaster) s’étend sur plus de 18 000 ha ; de l’autre, les ruelles de La Teste bruissent du pas des familles et des artisans locaux (sculpteurs, faïenciers).
- D’un côté, les zones humides du Delta de l’Eyre accueillent les avocettes et flamants ;
- mais de l’autre, les terrasses baignent dans la lumière dorée du soir.
Marchés gourmands (truffe d’hiver, cèpes d’automne), guinguettes au bord de l’eau, chandelles allumées sous les pins…
À mes yeux, cette dualité fait le charme indéfectible de la presqu’île.
Initiatives écologiques et vie locale
La Teste de Buch s’engage pour un avenir durable :
- En 2022, le Plan Climat Air Énergie Territorial a réduit de 12 % les émissions de CO₂ sur la commune.
- L’Office national des forêts pilote un programme de reboisement sur 150 ha après la tempête Klaus (2009).
- L’association Conservatoire des Espaces Naturels protège les dunes littorales.
- Les ostréiculteurs, regroupés sous la Coopérative des producteurs d’huîtres, innovent en aquaculture durable.
D’un côté, la tradition se perpétue ; de l’autre, la modernité engageante dessine la résilience du territoire.
La Teste de Buch se découvre comme on feuillette un vieux roman gascon : avec émerveillement et curiosité. Chaque instant passé ici invite à prolonger l’escapade vers Arcachon, le Pyla ou les petits villages du littoral. À vous d’écrire la suite de cette parenthèse enchanteresse.